碘是人体生长发育必须的微量元素，在人的胚胎初期，有促进脑细胞发育的作用。碘存在于大自然中。水、土、粮、菜、空气中都含有碘，如在我们的生活环境中缺少碘，摄入量不足，体内处于碘缺乏状态，就易患碘缺乏病，其中包括地方性甲状腺肿，也就是我小时候看到的粗脖子病。地方性克汀病，胎儿出生后表现为聋、哑、呆、傻、瘫等，缺碘最容易受到损害的是妇女特别是育龄妇女，孕妇、哺乳期妇女和婴幼儿。碘营养不足会使孕妇发生流产、死产或产下怪胎等。
    碘既然对人体健康有如此重要的作用，那么，如何才能保证人的正常摄入量呢？在食盐中加碘是最经济、最有效、易推广的好办法。我们每日必须吃适量的盐，所以盐是补碘的最好载体。碘在人体内每天都在进行代谢，在停止碘摄入的情况下，体内储存的碘仅能维持2—3个月，所以，通过碘盐可保证补碘的生活化，适量化及持久性。
我国规定每公斤碘盐含碘量为20—50毫克，如果每人每日吃进平均10克的碘盐，每天即可获得平均200微克的碘，足以满足人体的生理需要量。虽然碘是人体不可缺少的微量元素，但过量摄入也会人体造成损害，因此只有坚持科学补碘，才能真正防止碘缺乏病。
    现在人们对食用碘盐的重要性已有了一定的认识，但许多人并不太清楚如何正确食用碘盐，应当加大这方面的宣传力度，在日常生活中应注意少买及时吃，不要在容器内敞口长期存放，炒菜做汤时，在饭菜将要出锅时放入碘盐，千万不要先放碘盐，以造成碘的大量流失，为保证碘的利用率，炒菜时最好使用植物油，不加醋等。